Forced Abroad

Erinnerungskulturelle Einordnung

Veröffentlicht am: 31. Mai 2022

Erinnerungskulturelle Bedeutung

Forced Abroad stellt eine ernste spielerische Annäherung an das Leiden der Zivilbevölkerung und der Zwangsarbeit im Rahmen der NS-Besatzungsherrschaft dar. Es basiert auf den überlieferten Tagebucheinträgen des niederländischen Zwangsarbeiters Jan Henrik Bazuin. Das Spiel wurde in Kooperation mit dem NS-Dokumentationszentrum München als Teil des Projektes „Departure Neuaubing – Europäische Geschichte der Zwangsarbeit“ entwickelt.

Im Gegensatz zu den meisten digitalen Spielen im Setting des Zweiten Weltkriegs geht es darin nicht um dezidiert militärhistorische Themen, sondern die Wahrnehmung und Verarbeitung von NS-Besatzungsherrschaft und Zwangsarbeit durch eine Einzelperson in Form eines Tagebuchs. Es ist also perspektivisch ein individueller Zugang, der aber zugleich auch Schlaglichter auf seine Umgebung wirft und damit einen erinnerungskulturellen Erfahrungshorizont zeichnet. Damit unterscheidet sich Forced Abroad substanziell von den eher abstrakt gehaltenen Konfliktsimulationen oder auch Globalstrategiespielen mit ihrem starken Fokus auf Militär und Wirtschaft und auch von den auf Waffengewalt fokussierten Ego-Shootern zum Zweiten Weltkrieg.

Insofern handelt sich bei Forced Abroad um einen Sonderfall, da es bewusst keinen Schwerpunkt auf Spielspaß im Sinne eines interaktiven Gameplays, sondern auf eine für ein Visual Novel typische relativ lineare Erzählung legt.

Diskussionspunkte

Als Visual Novel legt Forced Abroad seinen Fokus deutlich auf die Nacherzählung der Geschichte des Niederländers Jan de Boer. Ein großer Vorteil daran ist, dass somit die „Occupier driven“ (Jan Gross) Natur der NS-Besatzungsherrschaft gut zur Geltung kommt: Jan findet sich unter dem Handlungsdruck innerhalb der besetzten Niederlande als passive Figur wieder, das „freiwillige“ Melden wird von den NS-Besatzern unter Androhung von Strafe öffentlichkeitswirksam verlangt und im Rahmen der sich zuspitzenden Versorgungslage der Zivilbevölkerung zur ausweglosen Notwendigkeit für viele junge Männer. Die Erzählung ist insgesamt sehr kindgerecht und einfühlsam geschrieben, so dass der Zugang zu diesem düsteren Thema leicht fallen dürfte.

Vor dem Hintergrund des überwiegenden Verzichts auf interaktive Elemente ist es schade, dass zentrale Entscheidungen Jans innerhalb der Geschichte vom Spiel und nicht von den Spielenden getroffen werden, z. B. ist die Flucht aus dem Lager kurz vor Kriegsende alternativlos. Die Reduktion der Wirkmacht (Agency) der Spielfigur Jans wiederum wird zumindest zum Teil von der Agency von Nebenfiguren abgefangen. So lernt Jan Lucas als vertrauenswürdigen Freund kennen, der im Gegensatz zu ihm mutiger gegenüber den Besatzern auftritt. Insgesamt zeigen manche Nebenfiguren Jan neue Perspektiven innerhalb seiner Geschichte auf und lassen ihn immer wieder zwischen Verzweiflung und Hoffnung schwanken.

Einsatzmöglichkeiten

Als kostenloses Mobile Game mit ein bis zwei Stunden Spielzeit eignet sich das Spiel sehr gut für das gemeinsame Erspielen einzelner Kapitel oder auch des gesamten Spiels. Handelsübliche Mobilgeräte bzw. Tablets reichen zum Spielen vollkommen aus und senken somit die Hardwareanforderungen im Vergleich zu anderen digitalen Spielen erheblich.

Die Quellenorientierung von Forced Abroad ist besonders nützlich für die Anknüpfung als praktisches Beispiel für die Verarbeitung des Erlebten unter der NS-Besatzungsherrschaft und dem Themenkomplex Zwangsarbeit. Dabei sind auch die freischaltbaren Glossartexte sehr nützlich, die auffindbaren Alltagsgegenständen aus Ereignissen der Geschichte zugeordnet sind und diese in einen größeren Kontext einordnen.

Da die Erzählung kindgerecht und nahbar geschrieben ist, lässt sich die erwartbare Emotionalisierung bei Schüler:innen als Ausgangspunkt für anschließende Diskussionen aus ihrer heutigen Perspektive nutzen, bspw. welche Wirkung die Geschichte des Zwangsarbeiters Jan auf sie gehabt hat und wie sie sich vorstellen, in einer vergleichbaren Situation zu reagieren.

Auch vorstellbar für Schüler:innen ab der Oberstufe ist eine Diskussion um die Umsetzung des Stoffes im Medium Videospiel, anknüpfend an die Frage, ob ein höherer Grad von Interaktivität und Agency der Spielenden wünschenswert oder kontraproduktiv gewesen sei. Vor diesem Hintergrund lassen sich auch die stärkere Agency einiger Nebenfiguren und Jans Erfahrungen mit verschiedenen Perspektiven unter den gleichen Umständen einbeziehen. Zum Beispiel lernt Jan durch seine Liebe zu Annie ihre Familie kennen, in der trotz gleicher Umstände eine weniger verzweifelte Atmosphäre herrscht.

Weiterführendes Material

• NS Dokumentationszentrum München. “Departure Neuaubing. Europäische Geschichten Der Zwangsarbeit.” NS Dokuzentrum – Departure Neuaubing, 2022.
• Bundeszentrale für politische Bildung. “NS-Zwangsarbeit. Lernen Mit Interviews.” Bundeszentrale für politische Bildung, 01.06.2016.
• Dr. Laba, Agnes, Prof. Dr. Peter Haslinger, and Prof. Dr. Tatjana Tönsmeyer. “Societies under German Occupation – Experiences and Everyday Life in World War II.” Bergische Universität Wuppertal | Herder Institut Marburg, 01.09.2021.
• Tönsmeyer, Tatjana. “Besatzungsgesellschaften. Begriffliche Und Konzeptionelle Überlegungen Zur Erfahrungsgeschichte Des Alltags Unter Deutscher Besatzung Im Zweiten Weltkrieg.” Docupedia-Zeitgeschichte, 18.12.2015.
• Maja. “Review: Forced Abroad.” Zockwork Orange. David May, 06.02.2022.

Zitierempfehlung

Dawitz, Bastian. „Forced Abroad“. Datenbank Games und Erinnerungskultur. Stiftung Digitale Spielekultur, 31.05.2022. [URL], zuletzt aufgerufen am: [Datum]