Through the Darkest of Times

Through the Darkest of Times will kein Lernspiel sein sondern den breiten Markt ansprechen. Das ist ungewöhnlich für ein Spiel mit so einer klaren politischen Aussage. Es zeigt den Untergang der Weimarer Republik aus dem Blickwinkel einer Widerstandsgruppe, welche sich gegen die Nationalsozialisten engagiert. Es entfaltet sich eine dramatische Geschichte, deren Verlauf so vorhersehbar wie tragisch ist. Die Szenarien und Widerstandskämpfer sind tatsächlichen Ereignissen und Personen des NS-Widerstands nachempfunden, allerdings fiktional. Die künstlerische Darstellung ahmt „entartete“ Kunstwerke nach. Through the Darkest of Times scheut sich nicht die Schrecken des Nationalsozialismus darzustellen: Judenverfolgung, Bücherverbrennung, Terror gegen Widerständler und Folter politischer Gegner sind nur ein Teil der Szenarien, die Spieler*innen begegnen können.

Vor diesem Hintergrund baut sich ein interessantes Strategiespiel auf. Spieler*innen versuchen den Widerstand zu organisieren und auszubauen. Damit vermittelt Through the Darkest of Times nicht nur historische Hintergründe, sondern auch Grundzüge politischer Organisation und Aktivismus‘. Auf dem normalen Schwierigkeitsgrad werden Spieler*innen häufig Rückschläge erleiden und Schwierigkeiten haben das Spielende zu erreichen. Möchte man sich auf die Geschichte und Charaktere fokussieren gibt es jedoch noch einen einsteigerfreundlichen Schwierigkeitsgrad, welcher Spieler*innen trotzdem das volle Ausmaß politischer Unterdrückung erfahren lässt. Through the Darkest of Times schreibt die Geschichte nicht um und führt die Konsequenzen des zum Scheitern verdammten Widerstands vor Augen. Spielerische Erfolge stehen den nüchternen und tragischen geschichtlichen Entwicklungen gegenüber, welche durch die Spielgeschichte vermittelt werden. Zwar werden diese Ereignisse nur über Text und Zeichnungen dargestellt, doch die Verantwortung für die Widerstandsgruppe lässt die Konsequenzen um so schwerer wiegen.

Through the Darkest of Times benötigt im pädagogischen Einsatz zusätzliche Informationen. Es kann gut genutzt werden, um das Leben im Widerstand erfahrbar zu machen. Zudem stellt das Spiel eine hohe emotionale Belastung dar. Als Leitung der Widerstandsgruppe verantworten die Spielenden das Schicksal der Mitglieder der Gruppe und die Konsequenzen ihrer Handlungen. Für den Einsatz im Geschichtsunterricht ist es empfehlenswert nur kurze Passagen zu spielen und historischen Quellen gegenüberzustellen, etwa am Beispiel der Bücherverbrennung.

Aufgrund der emotionalen Belastung erhielt das Spiel eine Altersfreigabe ab 12 Jahren. Um verantwortungsvolles Handeln aus dem Spielgeschehen abzuleiten sollte allerdings das notwendige Geschichtswissen ergänzt werden, wodurch es sich in den Lehrplan der Sekundarstufe 1 gut eingliedert.