This is not a fairy tale? – Digitale Spiele und Märchen

So werden Märchen damals wie heute dazu genutzt, Kindern Werte zu vermitteln. Literatur- und Computerspielwissenschaftler Andreas Schöffmann nennt Märchen Wunschräume, die die ideale Gestaltung der Welt sowie die existierenden Missstände aufzeigen. Die Geschichten vermitteln dadurch nicht zuletzt die Werte einer Gesellschaft. Sie reflektieren die Lebensumstände, die sozialen Konstellationen und die Herrschaftsverhältnisse ihrer Entstehungszeit und beinhalten gleichzeitig etwas Magisches, das uns auch heute noch in seinen Bann zieht.

Es ist also nach wie vor wichtig, sich mit Märchen zu beschäftigen und zu verfolgen, wie sie einerseits immer wieder Stoff für neue Geschichten liefern und dabei andererseits in transformierter neu-interpretierter Fassung an kommende Generationen überliefert werden.

Trotz ihrer Jahrtausendelangen Tradition wandeln sich Märchen stetig. Im Zuge ihrer Weitergabe an die nächste Generation werden die Märchen umerzählt und in neue Kontexte gerückt, ihnen werden neue Werte und Bedeutungen zugemessen. Märchen sind archetypische Geschichten, deshalb kommen uns Früh-Fassungen heute alles andere als kindgerecht vor. Die selbstverliebte Königin in Schneewittchen will die Schöne nicht bloß mit einem Apfel vergiften. Der Jäger soll ihr Schneewittchens Leber und Lunge bringen, damit sie sie verspeisen kann. Charles Perraults Rotkäppchen bekommt vom Wolf gar das Blut der eigenen Großmutter als Trunk gereicht und muss sich unbekleidet ins Bett der Großmutter legen, wo der Wolf über sie herfällt. Ein Happy End gibt es in dieser Version nicht.

Beide Spiele sind westliche Interpretationen der gesammelten Geschichten aus Tausendundeiner Nacht, deren Ursprünge im persischen oder indischen Raum vermutet werden. Anders verhält es sich mit „Unearthed – Trail of Ibn Battuta“ (Semaphore, 2014). Das Action-Adventure wurde von einem saudi-arabischen Studio entwickelt. Darin verfolgt ein Geschwisterpaar die Spuren des berühmten Weltreisenden Ibn Battuta, dessen Aufzeichnungen „Al Rihla“ aus dem 14. Jahrhundert bis heute Teil des Märchenschatzes der arabischen Welt sind.

Märchen als Quelle für Spiele-Entwickler*innen

Beide Beispiele zeigen, dass moderne Story-Writer die Narrative und Motive der Märchen als reiche Inspirationsquellen nutzen. Wie Thomas Lackner schreibt, arbeiten Computerspiele mit „archetypischen Heldenbildern und Figuren, die aus einem kollektiven Gedächtnis transformiert werden“.  Dabei übernehmen die digitalen Spiele die Motive der Märchen selten 1:1, sondern brechen vielmehr mit klassischen Mustern der traditionsreichen Geschichten. So werden in „The Wolf among us“ (Telltale, 2013-2014) die klassischen Märchen- und Fabelwesen nach New York City im Film-Noir-Stil versetzt. Als Sheriff der Stadt löst der Große Böse Wolf (Bigby Wolf) Kriminalfälle, Schneewittchen an seiner Seite. Das Märchenwissen der Spielenden verschafft den Charakteren zusätzliche Tiefe: Warum Bigby und der Jäger (Woodsman) verfeindet sind, braucht hier nicht mehr viel Erläuterung.

Spiele wie „The Path“ (Tale of Tales, 2009) und „American McGee’s Grimm“ (Spicy Horse, 2008-2009) werfen die Frage auf, welche alternativen Verläufe und Enden die Märchen haben könnten. Auffällig ist, dass die scheinbar heile Märchenwelt, wie sie uns heute vermittelt wird, in vielen spielerischen Adaptionen in eine Horrorwelt umgedeutet wird. Wir assoziieren Märchen mit kindlicher Naivität und mit der Gewissheit, dass das Gute am Ende siegt. In seiner radikalen Unschuld bietet sich dieser Topos geradezu an, um in sein Gegenteil verdreht zu werden.

Damit rekurrieren viele der Spiele wieder auf die ursprünglichen Formen der Märchen, wie etwa das populäre Indie-Spiel „The Path“. Als Rotkäppchen wandern die Spielenden durch eine surreale Welt, die von Tod und Angst geprägt ist. Wenn Rotkäppchen den Wolf trifft, blendet das Bild aus und das Mädchen wacht auf dem Weg, den sie einst verlassen hatte, in einer gekrümmten Haltung auf. Hierin erkennt Andreas Schöffmann das Motiv der Vergewaltigung durch den Wolf wieder.

Weibliche Charaktere in märchenhaften Computerspielen

Rotkäppchen taucht in einer Vielzahl von spielerischen Adaptionen auf. Auch „Woolfe – The Red Hood Diaries“ (GRiN Gamestudio, 2015) und „Dark Parables – The Red Riding Hood Sisters“ (Blue Tea Games, 2014) sind düstere Märcheninterpretationen, auffällig ist hier aber ein weiterer Aspekt. Die Rotkäppchenfiguren sind in den Spielen keine naiven Mädchen, sondern wehrhafte Kämpferinnen, die es mutig mit dem Wolf und anderen Gegner_innen aufnehmen.

Im Browser Game „Cinderella – Love on the Run“ (DressUpWho, ca. 2015) nimmt Aschenputtel ihr Glück zwar gewissermaßen selbst in die Hand, muss dabei aber lernen, dass der Prinz sie nur in prächtigen Kleidern und mit perfektem Makeup liebt, dass er es nicht schätzt, wenn sie auf seine Schmeicheleien freche und lebenspraktische Antworten gibt und er letztendlich sowieso nur mit einem Liebestrank um den Finger gewickelt werden kann.

Hier könnten sich Computerspiele stärker an emanzipierten Märchencharakteren orientieren, beispielsweise an Gerda, die ihren Freund Kai nach einer gefährlichen und mühevollen Reise aus den Fängen der Schneekönigin befreit oder an der „Prinzessin, die nicht erlöst werden will“.

Und wenn sie nicht gestorben sind… dann leben die Märchen noch heute

„This is not a fairy tale“ – mit diesen Worten beginnt der Trailer von „Woolfe – The Red Hood Diaries“. Wie gezeigt wurde, lassen sich dennoch durchaus Verwandtschaftsgrade und gemeinsame Anliegen von Märchen und Computerspielen erkennen. Während eine wichtige Funktion der Märchen die Wertevermittlung ist, zeigen Computerspiele wie Mixed-Up Fairy Tales, dass auch digitale Spiele wichtige Lerninhalte vermitteln können. Am Ende des Kinderspiels stellt sich heraus, dass der böse Troll Bookend die Märchen absichtlich durcheinandergebracht hat, weil er, erbost über seine Unfähigkeit zu lesen, einen Hass auf Bücher entwickelt hat. Als der Drache Bookwyrm ihm verspricht, ihm das Lesen beizubringen, sind alle – wie im Märchen – glücklich und zufrieden. Insbesondere der Trailer zum Spiel verdeutlicht, dass das Spiel die Intention verfolgt, Kindern das Lesen und die Buchkultur näher zu bringen. Das Erspielen von Märchen sollte das (Vor-)Lesen von Märchen keinesfalls ersetzen, aber das Computerspiel kann einen wichtigen Beitrag leisten, die Märchen in die heutige Zeit zu übersetzen und neue Perspektiven auf die alten Texte zu ermöglichen.

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